La coopération afro-arabe est considérée comme la plus ancienne parmi les relations de coopération régionales. Elle s'étend au delà des aspects de la proximité géographique pour inclure des relations économiques, culturelles et humaines, Créées au fil des siècles par la mobilité sociale et l'interaction culturelle entre les arabes et les africains. Ces relations ont donné naissance à une coopération institutionnel afro-arabe, depuis les années soixante-dix ; et particulièrement à la suite du premier sommet UA-Ligue arabe ayant lieu au Caire en 1977, où plusieurs institutions de coopération dans divers domaines, ont été créées. Des efforts multiples se sont réunis, au cours des quatre dernières décennies, pour appuyer cette coopération dans le domaine économique, financière et culturelle. En fait, les institutions de financement arabes bilatérales et multilatérales, fournissent une aide technique et financière au développement des pays africains. Parmi ces institutions, la Banque Arabe pour le Développement Economique en Afrique. Le deuxième sommet Afro-arabe, tenue en Libye en 2010, s’est conclut sur la nécessité d’intensifier les efforts pour adopter une stratégie de partenariat arabo-africain face aux enjeux de la mondialisation. Un projet de " stratégie de partenariat" a été, alors, admis, et un plan d'action commune pour la période 2011 - 2016 a été approuvé.
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